Несмотря на то, что многие вокалисты исполняли свои собственные песни, включая ранних рок’н’роллеров вроде Chuck Berry и Buddy Holly, термин поэт-песенник (Singer/Songwriter) направляет нас к легиону исполнителей, следовавшим Bob Dylan’у. Многие из первых поэтов-песенников выступали в одиночестве с акустической гитарой или пианино. Их лирика была личной, хотя они часто были закрыты слоями метафор и непонятных образов. Поэты-песенники происходили в основном из фолка и кантри, хотя серьезные поэты вроде Randy Newman и Carole King включали и ремесло песни Tin Pan Alley. Главной задачей для поэтов-песенников была песня как такова, исполнение не главное. Тем не менее, большинство поэтов-песенников имели примерно одинаковый саунд, который был обычно слабый, прямой, и задумчивый, который погружал песню в себя. James Taylor, Jackson Browne и Joni Mitchell были наиболее типичными представителями поэтов-песенников 70-х, и большинство лириков, которые следовали им, основывались на их стиле, или стиле Дилана. Поэты-песенники достигли пика своей популярности в начале 70-х, и постепенно скрылись из поп чартов, и больше никогда не появлялись там. В конце 70-, Rickie Lee Jones и Joan Armatrading промелькнули в поп чартах, так же как и Suzanne Vega и Tracy Chapman в конце 80-х. На протяжении 80-х и 90-х, несколько лириков – вроде John Gorka и Bill Morrissey – сохраняли традиции стиля, выпуская серию независимых альбомов.