Появившись из энергичного блюза в конце 40-х, R&B заложил основу для рок'н'ролла. R&B оставил темп и драйв энергичного блюза, но его инструментальность была скудной и R&B акцентировал внимание на песнях, а не на импровизации. Блюзовые аккорды поменялись, игрались с необычным битом. В течении 50-х, R&B господствовал с вокалистами типа Ray Charles и Ruth Brown, а также как и с группами типа Drifters и Coasters. В итоге, R&B трансформировался в соул, который был более броским и буйным, чем сваебойные ритмы R&B. Слово соул было призвано описать несколько, основанных на R&B, музыкальных стилей. От подвижных, броских актов Motown до горного, песчаного соула Stax/Volt, было безмерное количество разнообразного соула. В течении первой половины 60-х, музыка соул возратилась к своим R&B корням. Тем не менее, музыканты развивали музыку в различных направлениях; обычно, различные регионы Америки выпускали различные виды соула. В городских центрах типа New York, Philadelphia, и Chicago музыка концентрировалась на вокальное взаимодействие и спокойные произведения. В Detroit, Motown концентрировались на создании поп-ориентированного соула, который реформировалася в госпел, R&B и рок'н'ролл. На юге, музыка становилась тяжелее и жестче, завесила от синкопированных ритмов, грубых вокалов, и звуков горна. Все из этих стилей сформировали соул, который управлял чартами черной музыки на протяжении 60-х и также пересекался с поп чартами. В течении 60-х и 70-х, соул начал распадаться на части - артисты, типа James Brown Sly Stone развивали фанк и другие артисты развивали приятные формы соула. несмотря на бурное развитие соул музыки, она ни разу не сбилась с пути - не только одна музыка наолняла весь R&B 70-х, 80-х, и 90-х, но и была группа музыкантов в мире, которые сохранили исполнение традиционного соул.